Curso Nace en la cordillera de los Andes a una altitud aproximada de 1.430 metros sobre el nivel del mar, fruto de la confluencia de dos afluentes mayores: el río Juncal, que proviene del este, y el río Blanco, que llega desde el sureste. Desde este punto de origen, el río emprende un recorrido de aproximadamente 142 kilómetros en dirección oeste, atravesando el valle transversal que lleva su nombre.