Origen y significado El nombre "Carneas" deriva de kárnos próbaton (“ganado”), probablemente en referencia a los carneros que se sacrificaban durante la celebración. Apolo Carneo era originalmente un dios independiente, venerado por los aqueos, que luego fue asimilado a Apolo. Según la mitología, la fiesta buscaba aplacar la ira del dios tras la muerte del adivino Carno, sirviente de Apolo, a manos de uno de los Heráclidas. La institución de las Carneas se consideraba necesaria para restaurar la comunión entre Apolo y el pueblo espartano.